有这样一群特殊的儿童，他们被称为“星星的孩子”——像星星一样，孤独地闪烁在另一个世界。他们目光澄亮，却对人视而不见；听觉灵敏，却对父母的呼唤充耳不闻；发声正常，却不与他人交流……

他们，只是一群普通的孩子却被自闭症夺去了光芒与色彩。

自闭症谱系障碍（ASD），是一种神经发育障碍性疾病，核心症状为社交交流和社交互动方面的持续缺陷以及受限、重复、刻板的行为模式和兴趣。现有治疗手段还只能是以改善症状为主的行为康复训练，如应用行为分析（ABA）。

如今，虚拟现实技术（VR）应用到ASD的功能训练中去，为自闭症治疗领域 提供了新的方向。

虚拟现实技术现在已司空见惯。很多人都在大型游乐设备中体验过VR游戏的乐趣，甚至在家里也能拥有一套头戴式VR眼镜。虚拟现实技术能给人带来一种前所未有的沉浸式体验。而科学家们已经在尝试使用这种技术帮助ASD患者进行康复治疗，让其更适应现实环境。

ASD患者存在感觉过敏的问题，比如车辆的喇叭声、闪烁的灯光，以及环境中各种各样的物体的运动轨迹和声响。对于一般人来说，我们可以选择性地关注与自己有关的信息，同时忽略其他的“噪音”。但是对于ASD患者来说，这种操作就非常困难，那些多余的、无用的信息往往会引起其强烈烦躁感和恐惧心理

在现实环境中，这些刺激是不可控的。而VR技术就可以将这些刺激控制在个体可忍受的范围之内或屏蔽。让孩子在可控的刺激下，不断适应，最终得以改善。

VR技术最突出的功能是可以呈现出一个可控的视听觉体验，观察者可以及时了解患者在这个虚拟训练环境中的适应情况和接受程度并作出相应的调整，为每一位ASD患者提供完全个性化的康复治疗方案。

虚拟现实能够提供大量的、复杂的信息，可以迅速和使用者的期望或者能力匹配，做到对症下药。尤其是对于高功能的自闭症患者，VR系统可以模拟出一般康复机构中所无法提供的丰富场景，针对性帮助孩子提高能力。

通过虚拟场景也为更多普通的成年ASD患者提供了简单、通用的职业技能训练，例如搬运、打扫、计算、简单工作等，以帮助他们能够融入社会自食其力。     

目前这方面还没有成熟的、大规模的研究，但一些探索性的研究结果显示了非常积极的应用前景。VR技术不仅能改善ASD患者的症状，而且患者确实能够将虚拟环境中习得的能力延伸到现实生活当中去。

ASD患者的功能训练是一个持久且艰难的过程。患者本人会遭受到来自外界的伤害和压力。而对于绝大多数医生、甚至父母来说，他们也都很难承受一个表情、一个动作，刻板、重复的训练过程，他们甚至可能会因为患者难以预测的行为而受伤。

虽然这方面的研究只是处于起步阶段，也还缺乏大规模的实验数据，在发展过程中也必定会遇到各种各样的困难。但在可以预见的未来，虚拟现实技术的成熟必将给自闭症康复治疗带来新的曙光。